第23章 立储？立谁？

早定大计。

立储。

立谁？

满朝文武，心里都清楚。

大皇子朱寿，嫡长，仁厚，聪慧。虽自幼体弱，然言行举止皆有章法，民间甚至隐隐有“贤王”之称。

二皇子朱厚照，亦是嫡出，聪颖活泼，然年方八岁，未曾参政。

若论礼法，当立长子。

若论人心……

弘治想起昨日内阁递上来的那份密奏。

徐溥、刘健、李东阳联名。

奏的是各地政事，议的是来年税赋。可最后一段，笔锋一转。

“大殿下虽体弱，然天资明睿，识见深远。昔开海之策，后会典之修，皆发端于殿下片言。臣等老迈，愿陛下早定国本，以安天下。”

三阁老，三份署名。

这是内阁成立以来，头一回联名请立太子。

弘治把那份密奏也扔到一边。

他不想立储。

不是因为偏心。

他只是……舍不得。

舍不得让那个孩子，扛起他不想扛的担子。

也舍不得逼他。

可国本之事，终究要有个了断。

弘治闭上眼睛，烛光在他脸上投下深深的阴影。

“戴义。”

“奴才在。”

“明日早朝，怕是又有人要提立储的事。”

戴义不敢接话。

弘治沉默了很久，轻声道：

“再看看……再看看。”

消息传到东宫时，朱寿正躺在**。

“殿下，”小太监压低声音，满脸焦虑，“今日又有三位御史上了立储的折子。奴才打听过了，都是……都是支持您的。”

朱寿躺在枕头上，眼睛望着帐幔顶，一言不发。

小太监急了：“殿下，您倒是说句话呀！”

“说什么？”朱寿翻了个身，背对着他。

“说您……说您……”

小太监说不下去了。

他能说什么？

说殿下您别装病了，陛下是真想立您？

还是说殿下您快想想办法，这太子之位您到底要还是不要？

可他只是个奴才，这些话轮不到他说。

朱寿把被子往上拉了拉，蒙住半张脸。

“出去吧。”他说，“我累了。”

小太监张了张嘴，终究没敢再说什么，轻手轻脚退了出去。

门帘落下，殿内重归寂静。

朱寿睁着眼睛，看着被子上绣的云纹。

立储。

这两个字，他躲了九年。

从五岁那年第一次在文华殿说出“让弟弟当太子”，到现在十四岁，整整九年。

他以为只要自己装得够像、躲得够远，就能逃过这一劫。

可历史不是这样写的。

史书上，弘治嫡长子朱寿，生于成化十八年，夭于成化十九年。连一岁都没活过。

而他，已经活了十四年。

活得太久了。

久到让所有人以为他理所应当该当太子。

久到让父皇舍不得，让大臣们联名请立。

久到连他自己，都快忘了自己本不属于这里。

“系统。”

他在心里默念。

没有回应。

九年来，他试过无数次。在藏书阁睡觉时试过，在文华殿打盹时试过，在夜深人静无人打扰时试过。

从来没有回应。

没有金手指，没有系统，没有老爷爷。

他只是一个普通人。

一个只想摆烂的普通人。

可现在，摆烂好像摆不成了。

父皇的身体一天不如一天。太医们说是积劳成疾，加上当年刘文泰乱开方子，伤了根本。

内阁三阁老联名请立太子。

朝堂上支持他的声音越来越多。

连民间都开始有传言，说大皇子“仁德”“贤明”“深得圣心”。

他什么都没做。

只是说了几句实话，躲了几场宴会，画了几张消遣的草图。

怎么就变成这样了？

朱寿闭上眼睛。

他想起朱厚照。

八岁的弟弟，每天下学第一件事就是跑来找他。

描红描得好要给他看，射箭射中了要给他看，背书背不下来也要来找他哭。

“皇兄，师傅说我笨。”

“不笨。”

“可是我都背了三遍了还是记不住。”

“那就背四遍。”

“四遍也记不住呢？”

“……那就背五遍。”

朱厚照眨巴着眼睛看他，忽然笑了：“皇兄，你是不是觉得我很烦？”

“是。”

“嘻嘻，我就知道。”

然后继续趴在他旁边，一遍一遍地背那篇怎么也背不下来的《千字文》。

朱寿翻了个身。

窗外的雪还在下，天色已经暗了。

他忽然觉得自己像个逃兵。

可他又不知道自己该往哪里逃。

第二天一早，朱寿“病”了。

这回病得很重。

太医来诊脉，说殿下脉象虚浮，比往日更弱几分。

开了方子，叮嘱静养，不可劳心费神。

消息传到乾清宫时，弘治正在用早膳。

他放下筷子，沉默了很久。

“朕去看看他。”

乾清宫到东宫的路，弘治走过无数次。

可这一次，他觉得格外长。

东宫的门半掩着，里面传来朱厚照的声音。

“皇兄，你吃一口嘛，这是母后让人送来的燕窝粥，可香了。”

“不饿。”

“就吃一口，一口！”

“……放那儿，我一会儿吃。”

“一会儿就凉了。”

“凉了也能吃。”

“凉了就不好吃了！”

弘治站在门外，听着兄弟俩的对话，心里像被什么揪了一下。

他推门进去。

“父皇！”朱厚照立刻站起来，眼圈红红的，“皇兄他……他病了好久都不好……”

弘治摸摸他的头：“你先出去，父皇跟皇兄说几句话。”

朱厚照看看父皇，又看看**的皇兄，点点头，乖乖退了出去。

门关上了。

弘治在床边坐下。

朱寿躺着，脸色苍白，眼睛半闭着，睫毛微微颤动。

弘治没有立刻说话。

他看着儿子的脸。

十四岁了，个头长了不少，可还是那么瘦。下巴尖尖的，锁骨在寝衣下隐约可见。

“太医怎么说？”弘治问。

“就说……静养。”朱寿的声音很轻。

“你打算养到什么时候？”

朱寿的眼睫颤了颤，没说话。

弘治叹了口气。

“寿哥儿，”他说，“朕知道你是在装病。”

朱寿的手指轻轻蜷了一下。

“你五岁那年装病，朕就知道。”弘治的声音很平静，“太医说脉象平稳，你却天天喊头晕乏力。那会儿朕以为你是怕功课太累，由着你躲懒。”

他顿了顿。

“后来你年年装病，躲中秋宴，躲万寿节，躲冬至大朝会。朕都看在眼里，可朕没拆穿。”

“为什么？”朱寿开口，声音有些哑。

弘治没有回答。

他站起身，走到窗边，看着外面纷扬的雪。

“因为朕舍不得。”